Lundi 30 mars

Comme nous vous l’annoncions précédemment, nous inversons les rôles aujourd’hui pour ne plus être spectateurs mais bien participer en tant qu’acteurs.

Le leitmotiv pour les 3 jours à venir pourrait se résumer en une phrase, autour de laquelle sera notamment organisée cette journée : « Si vous comprenez mieux les personnes handicapées, alors vous comprendrez mieux leurs besoins ».

Aussi, dans un premier temps, nous définirons chaque type de handicap (physique, mental, visuel et auditif) afin de mieux les cerner et de mieux comprendre les personnes porteuses d’un handicap.

Dans un second temps, nous expliquerons les conséquences de ces différents handicaps sur la vie quotidienne des personnes handicapées.

Les nombreuses questions posées par l’équipe d’Handicap International nous prouveront rapidement l’intérêt de ces personnes, leur envie sincère, d’en apprendre plus…

Finalement, nous terminerons la journée en leur donnant rendez-vous demain pour la suite de cette réflexion, constamment axée sur une relation « d’humain à humain ».

Présentation de notre équipe

Ce week-end fût l’occasion d’élargir notre connaissance de la capitale laotienne mais aussi, de préparer la semaine à venir...

Mais avant d’entrer dans le vif du sujet, un élément essentiel manque à ce blog … car si vous connaissez déjà le but de notre mission au Laos, sans doute ignorez-vous encore qui sommes-nous…

Voici donc un petit aperçu des 4 personnages qui composent notre dynamique équipe :

Luc, notre GO dévoué grâce à qui nous vivons cette aventure enrichissante, est responsable du programme Nord/Sud au sein d’Handicap International Belgique… Et ne manque jamais de nous apprendre de nombreuses anecdotes historiques sur le pays.

Philippe, notre porte-parole en matière de déficience visuelle, n’hésitant pas à allier travail et humour, est directeur de l’asbl Passe-Muraille, qu’il a créée voilà 10 ans. C’est aussi le spécialiste du groupe et notre guide de référence en matière « d’accessibilité technique ».

Monique, maman d’une grande et joyeuse tribu, porte-parole des personnes en chaise roulante, n’hésite jamais à rappeler que la personne handicapée est avant tout un être humain qui ne se résume pas à une chaise roulante ou à une déficience quelconque.

Julie, la benjamine de l’équipe, porte-parole des personnes déficientes mentales suite à son travail au sein de l’AFrAHM asbl, tente quotidiennement de vous faire vivre notre aventure laotienne au travers de ce blog.

En bref, voilà une équipe de personnes complémentaires, passionnées par cette aventure et convaincues de l’apport positif du partage de leur expérience …

Vendredi 27 mars

(Suite à un problème de connexion Internet, voici la suite de nos aventures avec un peu de retard…)

Ce vendredi 27, nous passons la journée au sein des bureaux d’HI Laos. Au programme aujourd’hui, nous prendrons connaissance du point de vue des membres de leur équipe à propos de l’accessibilité : chacun y expliquera en quelques mots ce que signifie ce terme pour lui, et ce que cela implique dans la vie quotidienne pour une personne handicapée.

3 notions ressortiront principalement de ce tour de table, à savoir :

• Accessibilité physique (problèmes de mobilité) ;
• Accessibilité « sociale » (avoir accès à l’éducation, à l’information, …) ;
• Ainsi que l’attitude et le comportement des personnes valides, qui peuvent être un frein à l’accessibilité (accéder à un emploi, intégrer un groupe de personnes, …).

Nous profiterons ensuite de l’après-midi pour travailler ensemble sur différents questionnaires mis au point par cette équipe, destinés à mieux cerner les besoins des personnes handicapées sur leur lieu de travail.

Ainsi, durant toute cette semaine, nous avons eu l’occasion de découvrir le monde du handicap au sein d’un autre pays, d’une autre culture que la nôtre. Nous y avons découvert les services mis en place pour les personnes handicapées, leur vision du handicap, mais ce fût également une belle opportunité de communiquer avec les personnes elles-mêmes.

Dès lundi, c’est à notre équipe que reviendra la tâche de partager nos expériences et notre savoir-faire, mais aussi de réfléchir ensemble à une meilleure qualité de vie des personnes handicapées, quelle que soit son handicap.

Bref, à notre tour d’apporter une pierre à un édifice … accessible pour tous.

Visites d'entreprises et du COPE

Aujourd'hui, l'équipe du projet LEED nous emmenait à la rencontre de plusieurs entreprises dans lesquelles travaillent des personnes handicapées, pour ensuite terminer la journée par la visite du Centre national de Réhabilitation (COPE)...

"Lao Coco" est une entreprise d'artisanat qui travaille la noix de coco pour en faire des objets décoratifs. Les employés qui y travaillent sont tous en situation de handicap, principalement physique mais aussi mental. Aussi, une formation est donnée à chaque nouvel employé afin qu'il puisse développer un certain savoir-faire, qui lui servira peut-être un jour à travailler indépendamment.

Discuter avec les employés fût réellement enrichissant. Certains nous expliqueront leur difficulté de trouver un travail, d'autres parleront de leurs précédentes expériences professionnelles trop souvent infructueuses. Ici, ils ont appris à développer de nouvelles compétences au sein d'une entreprise familiale, leur permettant de participer activement à la société...

Nous nous dirigeons ensuite vers une autre entreprise. Nous y sommes chaleureusement accueillis par les propriétaires, 2 personnes soucieuses de permettre aux personnes handicapées de trouver leur place dans le milieu du travail.

Actuellement, l'entreprise n'emploie que quelques personnes ayant un handicap physique ; mais leur souhait serait de parvenir, dans les 5 années à venir, à augmenter considérablement le nombre de personnes handicapées au sein de leur entreprise, quel que soit leur handicap. Là aussi, une formation est donnée aux personnes, et des aménagements seront prévus afin de maximiser l'accessibilité de tous.

Au fil de la discussion, nous découvrirons une philosophie d'entreprise dans laquelle l'on fait d'abord allusion à la personne, et non au handicap. Une philosophie d'entreprise où tous les employés, valides et non-valides, sont sur le même pied d'égalité...

Finalement, nous visitons le Centre national de Réhabilitation, où l'on produit notamment chaises roulantes et prothèses, et où l'on trouve également un stade de sport adapté.

Nous y découvrirons également une exposition sur ces horribles bombes à sous-munitions et mines antipersonnelles... A titre d'exemple, saviez-vous qu'un tiers de ces bombes n'a pas explosé en touchant le sol, soit 80 000 bombes prêtes à exploser dans les mains d'enfants croyant trouver un morceau de métal à revendre...

La chaleur accablante des premiers jours a maintenant fait place à de délicieuses températures, clôturant cette nouvelle journée enrichissante ...

Julie.

Un break "accessibilité"

Mercredi 25, une journée de break nous a permis de tester l'accessibilité de la capitale...

En effet, au fil des visites et de nos déplacements, nous avons été confrontés à divers obstacles : trottoirs trop hauts, nombreuses marches, absence de rampes, revêtement de sol irrégulier, etc.

La première étape de cette journée a lieu au Vat That Luang, temple incontournable de la capitale laotienne. Bien que cette journée soit plus touristique, notre leitmotiv "accessibilité" nous rattrappe rapidement dès notre arrivée, une série de marches attendant Monique à l'entrée du site. Dommage que la rampe aménagée soit gardée par une grille cadenassée... et que rien ne soit prévu pour que les personnes déficientes visuelles ou mentales puissent se repérer...

Toutefois, ce petit obstacle sera vite oublié à la vue du temple qui se tient devant nous. Un calme incroyable règne en ce lieu d'une beauté majestueuse... Et les quelques marches à franchir à l'entrée du temple ne nous empêcheront certainement pas de le visiter.

Emmenée par Yvonne, notre traductrice, nous quittons Vat That Luang pour nous rendre sur un marché local. Là encore, de nombreux obstacles ne nous faciliteront pas l'accès, mais avec un peu d'aide et de savoir-faire, nous sommes prêts à parcourir tous les chemins ensemble. Car au delà de l'accessibilité, il y a surtout de nombreuses rencontres.

Yvonne, française de nationalité mais laotienne de coeur, nous permettra, tout au long de la journée et de notre séjour, de communiquer avec les habitants.

Et après un peu moins d'une semaine, nous nous étonnons toujours de leurs sourires sincères, de leur aide spontanée à la vue d'une personne en difficulté, de leur sérénité...

Julie.

Accessibilité financière & nouvelles rencontres

Mardi 24, Lorenzo (coordinateur de projets d'Handicap International Laos) nous accueillait dans ses locaux avec son équipe afin de nous présenter le "LEED project" ainsi que des personnes handicapées membres de LDPA.

Les projets LEED (=Linking Employers and Employee with Disability, faire le lien entre employeurs et employés ayant un handicap) et ILED (permettre aux personnes de travailler indépendamment) consistent à trouver une source de revenus pour les personnes handicapées afin que celles-ci puissent participer activement à la vie économique du pays.

A cet effet, Handicap International Laos appuie différents systèmes : micro crédit, collaboration avec des employeurs et suivi des personnes handicapées dans leur travail, "caisse d'entraide", ... tout en veillant à une accesssibilité omniprésente sur le lieu de travail.

En bref, voilà un moyen de permettre aux personnes handicapées de bénéficier d'une accessibilité financière améliorant leur qualité de vie.

Lorenzo Villa, HI Laos

L'après-midi fût elle aussi enrichissante, 4 personnes handicapées ayant été conviées à nous rejoindre pour échanger à propos de la culture et de la vision du handicap au Laos.

J'ai pu notamment comprendre, tout au long de ces échanges, que les familles des personnes handicapées jouaient un rôle capital dans la vie quotidienne de ces personnes. En effet, les familles laotiennes sont très proches les unes des autres, accordant énormément d'importance à l'entraide.

J'ai ressenti beaucoup d'émotions avec chacune de ces personnes : nous nous sommes tout de suite compris, et avons échangé longuement dans une atmosphère conviviale, mais surtout dans une véritable relation HUMAINE, ce qui est réellement une priorité pour moi. Il est important que l'être Humain revienne à sa source et puisse retrouver le regard naturel de sa propre existence...

Monique.

Une première journée bien chargée...

Ce lundi 23 mars, nous avons rencontré les responsables du LDPA (Association laotienne des personnes handicapées) ainsi que les membres d'Handicap International Laos. Au programme : présentation des différentes associations, visite de leurs locaux, présentation des différents projets mis en place par chacun, etc.
Bref, une foule d'informations, toutes plus intéressantes les unes que les autres, que nous "absorbons" avec intérêt et engouement.

Cependant, je ne vous présenterai pas ici ces différents projets ou les détails de chacune de ces présentations. Car si la journée fut extrêmement intéressante et riche en découvertes, elle fut avant tout ponctuée de belles rencontres.
Voir des sourires sincères se dessiner sur les visages ; parvenir à communiquer avec une personne sourde en improvisant un langage des signes "belgo - lao" ; se rendre compte que nous défendons les mêmes objectifs pour les personnes handicapées à des milliers de kilomètres malgré une culture, une histoire et des moyens différents ...
Voilà des moments d'une richesse incroyable, qui nous permettront de travailler ensemble pour une meilleure qualité de vie des personnes handicapées, peu importe le pays dans lequel elles vivent.

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"No Barriers for People With a Disability"

Julie.

Un dimanche à Vientiane

Après 27h de voyage, nous voilà enfin arrivés à destination...

Accueillis à Vientiane par Lorenzo, d'Handicap International Laos, nous avons profité des températures tropicales pour faire connaissance ensemble sur la terrasse de l'hôtel. Epuisés par notre long voyage, nous profitons d'une bonne nuit de sommeil avant de découvrir une partie de la capitale laotienne, Vientiane.

Magnifiques temples, petits magasins d'artisanat locaux et méandres du Mékong s'offrent à nous, sous un ciel bleu et un grand soleil. Imprégnés par la "zénitude", le calme de la ville, et la convivialité des laotiens, notre journée sera rythmée par de nombreux échanges et sourires sincères.

Rencontre d'un pays, d'une culture, d'une population incroyablement respectueuse, voilà une mission qui s'annonce prometteuse ...

Notre mission au Laos

En Belgique, de nombreuses associations de personnes handicapées sont très actives, permettant d’améliorer la reconnaissance, le respect des droits et la qualité de vie des personnes handicapées.

Pour sa part et dans les pays où l’association travaille, Handicap International opère le plus souvent en partenariat avec les associations locales de personnes handicapées. En favorisant l’éclosion de ces associations et en les renforçant, Handicap International souhaite améliorer le soutien aux personnes handicapées et la promotion de leurs droits.

Que ce soit dans les pays du Sud ou en Belgique, les associations de personnes handicapées développent une expérience et des compétences qui gagneraient à être partagées. C’est en partant de ce constat que Handicap International a voulu servir de trait d’union. Le programme Nord/Sud a donc été mis en place, avec pour objectif de favoriser la rencontre entre ces différentes associations.

Aujourd’hui, ce projet passe du rêve à la réalité. Ce vendredi, des membres des associations belges Passe-Muraille et de l’AFrAHM s’envolent pour le Laos. Ils y passeront une dizaine de jours, travaillant essentiellement avec l’association nationale des personnes handicapées : la Lao Disabled People’s Association (LDPA).

Concrètement, il s’agit, pour cette équipe de partager la plus-value et l’expertise belge en matière de handicap et d’accessibilité afin de renforcer les équipes laotiennes dans leurs méthodes et dans les outils dont ils disposent déjà. Pas question de formations donc, mais plutôt de rencontres et d’échanges visant un enrichissement réciproque pour les associations belges et laotiennes travaillant à l’amélioration de la qualité de vie des personnes handicapées...

Trois associations ...

Handicap International est une organisation non gouvernementale à vocation internationale qui aide à prévenir les handicaps, soigne les personnes handicapées et les accompagne dans leur parcours vers l’autonomie et l’insertion sociale.

Le but du travail de Handicap International est de permettre aux personnes handicapées de retrouver leur autonomie, leur dignité et leurs droits.

De l'appareillage au soutien psychologique, de la prévention au déminage, de l'intégration scolaire à l'accès aux soins, de la militance à l'action... les équipes de Handicap International travaillent dans tous les domaines afin de permettre à la personne handicapée de retrouver son autonomie et sa place dans la communauté. Elles donnent la priorité à la formation et au partage des savoir-faire, à l'utilisation des ressources et techniques locales et aux solidarités spontanées, en collaborant notamment avec les familles de personnes handicapées, le personnel de santé, les associations locales, les instances politiques ou les acteurs économiques.

Le réseau international de Handicap International compte des sections dans 8 pays, dont la Belgique. Depuis sa création l'organisation a développé des projets de développement dans 60 pays et a fait face à de nombreuses de situations de crise.
La section belge de Handicap International gère des projets dans 13 pays.

Passe-Muraille est une asbl reconnue comme organisme d’Education permanente par la Communauté Française.

Leurs actions de sensibilisation et de formation visent à modifier les regards sur le handicap, ainsi qu’à permettre l’accessibilité tant architecturale que relationnelle envers la personne handicapée, quel que soit son type de handicap.
Leur but est d’informer, d’éduquer, de sensibiliser et ainsi provoquer la réflexion sur la différence.

Pour ce faire, l’association souhaite créer le dialogue et favoriser l’échange avec un large public en développant des programmes d’actions culturelles et pédagogiques principalement basés sur 4 axes :

• Formations et mise en situation
• Sensibilisation au handicap
• Accessibilité des personnes à mobilité réduite (PMR)
• Collaboration handicap Nord-Sud avec Handicap International Belgique

L'AFrAHM asbl - Association Francophone d'Aide aux Handicapés Mentaux - est un mouvement qui rassemble des parents, des personnes déficientes intellectuelles, des familles et des professionnels.
Pratiquement, l'AFrAHM est constituée de 11 sections locales en Wallonie et à Bruxelles, ainsi que de 4 sections spécifiques constituées autour d'un syndrome particulier. Chaque section organise de nombreuses activités et met en place divers services à l’attention de la personne déficiente mentale et de sa famille.

Organe de vigilance et de soutien, reconnue comme association d'Education permanente par la Communauté française, l’AFrAHM poursuit les missions suivantes :

• Promouvoir et défendre, auprès des Pouvoirs Publics, les intérêts et les droits des personnes présentant une déficience intellectuelle, mais aussi de leur famille et des personnes qui les assistent.
• Informer l’opinion publique sur la déficience intellectuelle pour faire tomber les peurs et les préjugés à son égard.
• Répondre aux besoins des personnes handicapées mentales, des familles, des proches, des professionnels confrontés à la déficience intellectuelle en proposant de nombreux services : aide psychosociale, séances d’information, formations, centre de documentation, temps de réflexion, moments de rencontre, groupes de soutien, groupes de parole, publications, ...
• Donner une place à part entière aux personnes présentant une déficience intellectuelle et les outiller pour une participation et une intégration optimales à la société.